Terceiro filho de Cronos e irmão de Zeus e Hades, ele escolheu o mar como seu domínio. Também era conhecido como o deus dos terremotos e dos cavalos. Os símbolos associados a Posêidon com mais freqüência eram o tridente e o golfinho. Os navegantes oravam a ele por ventos favoráveis e viagens seguras, mas seu humor era imprevisível. Apesar dos sacrifícios, que incluíam o afogamento de cavalos, ele podia provocar tempestades, maus ventos e terremotos por capricho. Como Zeus, ele projetava seu poder e masculinidade nas mulheres, tendo muitos filhos. 

Em uma famosa disputa entre Posêidon e Atena para decidir qual dos dois seria o padroeiro de Atenas, ele atirou uma lança no chão para criar a Fonte de Acrópole. Entretanto, Atena conseguiu superá-lo criando a oliveira. Geralmente, Posêidon usava a água e os terremotos para exigir vingança, mas também podia apresentar um caráter cooperativo. Ele auxiliou bastante os gregos na guerra de Tróia, mas levou anos se vingando de Odisseu, que havia ferido a cria de um de seus cíclopes.
