Uma das maiores melhorias econômicas da era antiga foi o desenvolvimento do dinheiro. O dinheiro surgiu primeiro na Ásia menor grega e as moedas eram feitas de eletro. O dinheiro aumentou a eficiência do comércio, agindo como meio de troca, taxa de armazenamento e um padrão de valor. Antes do dinheiro, todo o comércio era baseado em escambo. O escambo é ineficiente devido ao tempo necessário para chegar-se a um acordo quanto a valores justos de troca para mercadorias diversas.
