Os egípcios eram grandes escultores, decorando suas cidades e seus conjuntos funerários com esculturas ricamente detalhadas e às vezes colossais. Muitas expressões artísticas eram bastante formais e estilizadas, com versões idealizadas de faraós, deuses, animais e plantas. O reinado do décimo faraó da 18ª dinastia (1539 a 1295 a.C.), Amenófis IV, o rei herético, introduziu um novo estilo artístico e o período amarniano. Os escultores eram incentivados a representar o que viam, resultando em caracterizações do faraó com quadris largos e barriga proeminente.
