Deusa do amor, da beleza e do êxtase sexual, seu nome é derivado da palavra para espuma do mar. Uma outra versão diz que ela nasceu quando Cronos, o Titã, foi castrado e teve seus órgãos genitais jogados no oceano. O mar começou a se agitar e da espuma criou-se Afrodite. Por sua vez, Homero diz que ela era filha de Zeus e Dione. Independentemente de sua genealogia, ela era dotada de uma beleza impossível de descrever. 

Buscando a tranqüilidade do Olimpo, Zeus ofereceu a mão de Afrodite em casamento ao trabalhador e confiável Hefesto. Com suas habilidades de trabalho com metal, ele forjou jóias maravilhosas para ela, inclusive um cinto mágico de ouro. A combinação de seus encantos pessoais e jóias a tornava irresistível. Ela tirava proveito de seus dons, adorando o glamour e o flerte, e, particularmente, não era feliz com um marido sujo e tedioso. Ela teve muitos amantes, inclusive Adônis, e gerou vários filhos, inclusive Eros. O festival de afrodisíaco era celebrado especialmente em Atenas e Corinto. A cópula com suas sacerdotisas era uma forma de veneração a Afrodite.
