O irmão de Zeus, Hades, conquistou o comando do mundo inferior quando os titãs foram derrotados e banidos para o Tártaro. Hades compartilhava o poder do mundo inferior com Perséfone, raptada por ele do mundo superior. Embora sua libertação tenha sido exigida, ela foi enganada e forçada a permanecer com ele. Hades sentava-se em um trono de ébano e usava um capacete que o tornava invisível. Lá ele comandava os mortos e aceitava os recém-chegados do mundo superior. Hermes trazia as almas dos mortos para o rio Styx, onde Caronte, o barqueiro, os atravessava. O cão de guarda de três cabeças, Cérbero, impedia qualquer tentativa de fuga. A maioria das almas permanecia na vazia Campina do Asphodel. Alguns felizardos, com mérito extraordinário, iam para as abençoadas ilhas dos Elísios. Os desafortunados eram condenados a um tormento sem fim nas profundezas do Tártaro. Em alguns casos raros, Hades permitia que os mortais vivos, como Odisseu, entrassem no mundo inferior e partissem, e em casos ainda mais raros, libertava os mortos para que retornassem à vida. Ele era o mais rico dos deuses, sendo o dono de toda a riqueza mineral da Terra.
