Os barcos mais antigos eram pequenos e não tinham convés. A tripulação e a carga ocupavam o espaço oferecido pelo casco. À medida que os tamanhos dos navios aumentavam, eles eram melhorados com conveses fechados que criavam espaço de armazenamento no casco. A carga, os alojamentos e as provisões podiam ser mantidos abaixo do convés, protegidos dos elementos e intempéries e fora do caminho de passagem da tripulação. A tripulação operava o navio do convés superior, que permanecia aberto. Conveses fechados melhoraram a capacidade de carga e a produtividade dos navios.
