Irmão de Osíris, o deus que trouxe a civilização para o Egito, Set era também o deus da tempestade no Alto Egito. Set ficou com inveja de Osíris e trabalhou incessantemente para destruí-lo. Utilizando artifícios, Set prendeu Osíris em um ataúde que foi escondido no Oriente Médio. Quando Ísis encontrou Osíris quase sem vida, Set, furioso, o matou e cortou em pedaços que foram espalhados. Suas ações fizeram com que a maioria dos outros deuses se voltassem contra ele, mas Set achava que seu poder era inatacável. Hórus, filho de Ísis e Osíris, conseguiu matar Set, que acabou identificado como um deus do mal. 

Set é intimamente associado a animais, como cachorro, crocodilo e escorpião. Ele é o deus do caos, do deserto e das terras estrangeiras. No Livro dos Mortos, Set é chamado "Senhor dos céus do norte" e é considerado responsável pelas tempestades e o mau tempo. A história do longo conflito entre Set e Hórus é vista por alguns como uma representação de uma grande batalha entre cultos no Egito. O culto vencedor pode ter transformado o deus do culto inimigo em deus do mal.
