A mitologia grega faz distinção entre os cíclopes "menores", filhos de Posêidon e os cíclopes "seniores", filhos de Cronos. Seus nomes eram Arges, Brontes, Estérope, Euríalo, Elatreus, Trakhios e Halimedes. Os cíclopes seniores eram conhecidos como artesãos e construtores e eram tão temidos por sua grande força que eram mantidos prisioneiros no Tártaro.

"Após dez anos de lutas, Géia profetizou uma vitória para Zeus caso ele conseguisse assegurar os prisioneiros no Tártaro como seus aliados. Por isso, ele matou o carcereiro Campe e os libertou de seus grilhões. Em retorno, os cíclopes deram a Zeus o trovão, o raio, assim como um elmo para Hades e um tridente para Posêidon. Assim armados, os três deuses venceram os titãs, confinaram-nos no Tártaro e incumbiram os hecantonquiros com a tarefa de guardá-los." -- Apollodorus
