Tendo herdado o poder no Egito com a abdicação de seu pai, o deus Osíris ensinou a seus súditos como fazer ferramentas, cultivar a terra, produzir cerveja e compor músicas. Ele trouxe a civilização para o Vale do Nilo, instituindo leis e fundando a religião. Entretanto, seu irmão Set, com inveja, o enganou, exilou-o e, em seguida, o matou e cortou em pedaços. No entanto, Ísis, a esposa de Osíris, conseguiu juntar a maior parte de seu corpo e ressuscitá-lo. Renunciando à oportunidade de governar o Egito mais uma vez, ele optou por ir para o oeste, seguindo o sol, e governar a terra dos mortos. Como preparação para sua jornada e sua nova vida, Ísis o embalsamou. Daí em diante, os mortos vinham até Osíris para serem julgados e admitidos no mundo inferior, onde suas almas poderiam residir para sempre em segurança. O coração de cada suplicante era pesado em comparação com a pena da verdade. O julgamento final poderia ser influenciado por magia ou oferendas ao templo. A promessa de vida eterna era um atrativo poderoso e Osíris conquistou muitos seguidores. Em geral, ele é retratado preso em suas vestes de embalsamamento.
